Quando levantou o troféu do Masters 1000 de Roma, no último domingo, após triunfar sobre Roger Federer, Rafael Nadal estava repetindo o ato pela 41ª vez em uma quadra de saibro desde que se tornou tenista profissional. Afastado por sete meses após uma grave lesão no joelho esquerdo, o atleta retornou às competições em fevereiro e surpreendeu com a rápida recuperação e o excelente desempenho. Campeão de seis dos oitos torneios disputados em 2013 (foi vice nos outros dois), o espanhol está cada vez mais próximo de se tornar o maior vencedor da história na terra batida, marca que pertence hoje ao argentino Guillermo Vilas, com 46 títulos. Rafa também é o maior vencedor de Roland Garros e está em busca do seu oitavo troféu em Paris.
A última conquista representou também mais uma vitória sobre a lesão no joelho esquerdo, que o deixou sem competir desde julho do ano passado. O espanhol sofre há alguns anos com uma tendinite crônica e em 2010 descobriu ter uma doença chamada síndrome de Hoffa, uma inflamação na gordura dos joelhos, atrás do tendão patelar. O problema o deixou fora dos Jogos Olímpicos de Londres e tem difícil tratamento.
Mas até agora, nada tem sido obstáculo para Nadal em 2013. O tenista disputou 38 partidas neste ano e perdeu apenas duas: uma para o argentino Horacio Zeballos no ATP 250 de Viña del Mar, no Chile, e outra para o sérvio Novak Djokovic no Masters 1000 de Monte Carlo, ambas finais. O espanhol é o tenista de melhor desempenho na temporada com um aproveitamento de aproximadamente 95%, seguido de Novak Djokovic (87,5%), Andy Murray (81%) e Roger Federer (75%). Com o feito, Rafa subiu uma posição no ranking da ATP após Roma, retornando ao quarto lugar e desbancando o compatriota David Ferrer.
Aos 26 anos, Nadal é o único a conquistar a gira europeia do saibro (Masters de Monte Carlo, Roma e Madri, além de Roland Garros) em uma única temporada, em 2010, e o tenista com o maior número de conquistas consecutivas na terra batida, com 81 vitórias, entre abril de 2005 e maio de 2007, sequência quebrada por Federer no Masters Series de Hamburgo. Vilas vem em seguida, com uma série de 53 triunfos, e Bjorn Borg, com 46.
Conhecido como o Rei do Saibro, Nadal está muito próximo de alcançar outra marca expressiva na carreira: a de maior vencedor da história na terra batida. Hoje o título pertence a Vilas, com 46 vitórias. O espanhol precisa de mais seis conquistas no terreno para ultrapassá-lo.
fonte: globoesporte.com
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